艾斯波西多(托托 Totò 飾)和同伙在古羅馬議事廳的廢墟上，喬裝成導(dǎo)游向美國游客推銷偽造的古錢幣，不料事情敗露，二人匆匆逃離。沒有生活來源的艾斯波西多只得再生一計(jì)，和街上找來的小孩子合伙領(lǐng)取美國救濟(jì)品，結(jié)果派發(fā)救濟(jì)品的美國代表居然是假錢幣的受害人，派發(fā)現(xiàn)場的警察波多尼(Aldo Fabrizi 飾)受命捉拿艾斯波西多，騙子和追捕者們，在羅馬的大街小巷展開了一場馬拉松賽事。體力不支的艾斯波西多終于被捉，但很快利用如廁上演金蟬脫殼，丟失了犯人的警察波多尼慘遭美國代表投訴，上峰限制他在三個(gè)月之內(nèi)必須捉到艾斯波西多，一對兒境遇不佳的警察和小偷，繼續(xù)著他們之間的貓鼠之緣……